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L'aorte


L'aorte (AO) est la plus grosse artère de l'organisme, son diamètre est de 25 à 30 mm et elle distribue le sang de la grande circulation à tout le corps.
C'est un vaisseau élastique et donc à l'origine de divers pathologies telle que la maladie de Marfan où il y a perte de collagène. Cette élasticité diminue en vieillissant d'où une augmentation de tension avec l'age.
L'AO est fragile et peut être le siège d'anévrysme disséquant c'est à dire que des plaques d'athérome peuvent se trouver entre l'intima et l'adventice.

Cette pathologie anévrysmale est grave notamment si elle se produit au niveau de la vascularisation du rein ou de la moelle.

L'AO peut être divisée en une partie thoracique et en une partie abdominale

Situation de l'AO

 - orifice du diaphragme au niveau de Th12
 - projection du coeur entre Th5 et th8

L'AO naît en regard de Th5 et se divise en trois portions :
 - l'AO ascendante qui monte dans le médiastin
 - la crosse de l'AO
 - l'AO descendante (aussi appelé thoracique) qui naît en regard de Th4, descend sur la face antéro latérale gauche puis passe en avant des vertèbres pour se terminer au niveau du hiatus aortique du diaphragme

 1/ L'aorte ascendante

S'imaginer sur ce schéma l'ouverture de l'aorte.
Elle naît du ventricule gauche et mesure environ 7 cm. Elle présente à son origine un sinus en forme d'amphore dit sinus de Vasalva puis prend un calibre plus régulier.
Cette dilatation à l'origine est une réserve de sang de telle sorte qu'une fois les valves fermées, le remplissage des coronaires droite et gauche puisse se faire.

 Vue supérieure :

 - en avant, l'artère pulmonaire (AP)
 - à gauche : crosse de l'AO avec ses trois vaisseaux dont la sous clavière qui enjambe le dôme pleural
 - présence du médiastin entre le sternum et Th4 et entre les plèvres pulmonaires droite et gauche
 - entre les deux crosses il y a la trachée qui se divisent en bronches souches droite et gauches passant chacune sous une crosse
 - en arrière de la trachée : l'oesophage

 2/ L'aorte descendante

L'isthme de Stehel fait suite à la crosse de l'AO.
Le coeur est mobile dans le médiastin, la crosse est solidaire du coeur et donc est mobile aussi.
L'AO descendante est fixé au thorax par les artères intercostales, qui sont des branches collatérales, de Th4 à Th12. Il y a une fragilité entre l'isthme et la crosse dù à une logique de colonne vertébrale venant de l'AO descendante et une logique du coeur venant de la crosse. Lors d'un accident routier, en cas de choc brutal il peut y avoir rupture de l'ishme donnant un hématome souvent mortel.

Branches collatérales de l'AO descendante

 - branche intercostales de Th4 à Th12
Elles cheminent entre les côtes et donnent les artères radiculaires passant dans le trou de conjugaison où elles vascularisent la moelle. Parfois il existe une grosse artère radiculaire dominante au niveau de Th8 à L2 dite artère d'Adamkievitz, elle vascularise la moelle. En cas de problème au niveau de cette artère il y a une ischémie de la moelle irréversible entraînant une paraplégie.
Les artères radiculaires ont un rôle importante en cas d'anévrysme aortique où il y a ligature de ces artères pour compenser mais attention à ne pas prendre l'artère d'Adamkievitz.

 - artère oesophagienne supérieure et inférieure (et parfois même une moyenne)
 - artère péricardiques
 - artère pleurales dont le trajet est inconstant

La terminaison de l'artère descendante se fait au niveau du hiatus aortique circonscrits par les piliers du diaphragme fixés latéralement aux vertèbres lombaires

Au niveau du hiatus, l'AO donne deux types de branche :
 - des branches phréniques supérieures droite et gauche vascularisant le diaphragme
 - des branches phréniques inférieures naissant de l'AO abdominale
 - en arrière, l'AO avec ses trois valvules correspondant au sinus et abouchement des artères coronaires en face des valvules droite et gauche.
 - présence du péricarde : manchon commun a l'AO et l'AP (même origine embryologique)
manchon de la veine cave supérieure (VCS)
manchon des veines pulmonaires (cul de sac de Haller)
Il y a un repliement du péricarde tel qu'il existe un passage dit sinus de Theile entre les manchons péricardiques (orifice droit du sinus entre manchon de la VCS et manchon de l'AO et orifice gauche entre manchon de l'AP et oreillette gauche) où l'on peut passer un doigt.
Cette partie initiale de l'AO est intra péricardique

3/ La crosse de l'aorte

Vue latérale gauche du médiastin

 - présence du hiatus au niveau de Th12
 - coeur au niveau Th5 à Th8
 - sternum au niveau Th3
 - AP en avant et passe sous AO donnant une branche gauche
 - en arrière de l'AP il y a la trachée se divisant en bronches souches principales.
la crosse de l'AO naît au niveau de la face latérale de Th4 puis revient médialement pour aller dans le hiatus.

Le ligament artériel qui relie l'AO à l'AP est un reliquat embryologique du canal artériel reliant chez le foetus l'AO à l'AP, il se trouve au niveau de l'isthme de Stehel.

A la partie supérieure de la crosse, il émerge trois gros vaisseaux :
 - le tronc brachio-céphalique
 - l'artère carotide gauche
 - l'artère sous clavière gauche (différent de l'artère sous clavière droite qui naît du tronc brachio céphalique)

La crosse est en rapport avec deux nerfs :
 - le X gauche cheminant ente la carotide et la sous clavière
 - le phrénique gauche qui passe en avant de la crosse pour aller innerver le diaphragme.

la crosse sert de repère sur des coupes du thorax en Th4

Coupe du thorax en Th4 :
 - à droite : crosse de la veine azygos arrivant dans la VCS

 

 Autres schémas

 Vue antérieure du coeur et de l'aorte

 Vue antérieure de l'aorte

 Coupe transversale